מדינה קטנה יכולה לשמור על רמה גבוהה במחקר מדעי רק על ידי טיפוח מכוון של מערך איתן של קשרי חוץ מדעיים. נכונותה של קביעה זו מתחזקת והולכת משנה לשנה, ככל שמגמת הגלובליזציה של המדע הולכת ומעמיקה.
משרד המדע והטכנולוגיה הוא המשרד הממונה על יישומם של הסכמי המדע הדו-לאומיים של מדינת ישראל. כמו כן, המשרד נושא באחריות בלעדית או משותפת לייצוגה ולהשתתפותה של ישראל בארגוני מדע בינלאומיים.
לאור ההתפתחויות במדע העולמי, המבליטות את החשיבות של שיתוף הפעולה הבינלאומי במחקר מדעי מתקדם, לקח על עצמו משרד המדע והטכנולוגיה לגבש מדיניות פעילה ויוזמת שתתרום לחיזוק קשרי החוץ המדעיים של חוקרים ומוסדות מחקר ישראליים. המשרד שואף להגדיל באופן משמעותי את המשאבים שהוא מקצה לתכניות הבינלאומיות שהוא מפעיל עבור הממשלה והמדינה, והוא יוזם ומוביל דיונים ציבוריים שיביאו לגיבוש מדיניות לאומית ביחס להתפתחויות מרכזיות בקשרי מדע בינלאומיים.