כיום התוכנית ממומנת מתקציב תוכנית המסגרת של האיחוד האירופי ומנוהלת על ידי ה- European Science Foundation - ESF.
מטרתה להקים ולבסס רשתות בין החוקרים האירופאים בתחומי המדע השונים, להביא את החוקרים מרחבי אירופה למפגשים ביניהם ובינם לבין חברות תעשיתיות בעלות עניין באותו תחום מדעי. כל מדינה, כולל ישראל, רשאית לשלוח שני נציגים לכל פעולה של COST שבמסגרתה יוצאים הנציגים למפגשים עם עמיתיהם פעמים בשנה. כיום משתתפים נציגים ישראלים ב- 67 מבין כ- 200 פעולות של התוכנית. כל פעולה נמשכת ארבע שנים עם אפשרויות להארכה. חשיבות התוכנית הנה ביצירת רשתות של מומחים וכתוצאה מכך בהגשה משותפת של הצעות מחקר לתוכניות המסגרת. דיוני הצוותים מובילים לעתים להכללתו של אותו תחום בתוכניות המסגרת העתידיות ומכאן חשיבותה הנוספת של התוכנית.